Um relatório recente mostra um aumento nas tentativas de suicídio via overdose de drogas por pré-adolescentes em Nova Jersey nos últimos 18 meses. As descobertas estão alinhadas com as tendências nacionais.
“Isso ilustra a necessidade de as pessoas que convivem com crianças regularmente estarem cientes dos primeiros sinais de doenças mentais, como ansiedade, depressão e pensamentos suicidas”, diz Kelly Moore, gerente do Centro Infantil de Resiliência e Recuperação de Trauma da Universidade Rutgers. Cuidados de Saúde Comportamental.
“Crianças que parecem agressivas ou desanimadas podem, na verdade, estar lidando com depressão, ansiedade, abuso de substâncias ou traumas”.
Kelly Moore
Moore treina adultos que têm contato diário com crianças pequenas, como professores, treinadores, pais e outros, para reconhecer os sinais de alerta de doenças mentais graves e pensamentos suicidas, e conectá-los com a ajuda de que precisam.
O relatório vem do Centro de Controle de Intoxicações de Nova Jersey, na Rutgers.
Aqui, Moore fala sobre crianças e cuidados de saúde mental:
O que as pessoas não sabem sobre a saúde mental das crianças?
Crianças muito pequenas podem pensar em suicídio. Estudos mostraram que a taxa de suicídio é aproximadamente duas vezes maior para crianças negras entre 5 e 12 anos, em comparação com crianças brancas da mesma idade.
Em jovens de 13 a 18 anos, no entanto, é o contrário, com uma porcentagem maior de tentativas de crianças brancas do que de crianças negras. Além do risco de suicídio, estudos mostraram que o trauma e o estresse precoces podem levar a problemas de saúde mental e física de longo prazo na vida adulta, por isso é importante aprender a reconhecer doença mental em crianças.
Quais são as barreiras que impedem as crianças de receber cuidados de saúde mental?
A doença mental ainda é estigmatizada em nossa cultura. O uso casual de frases como “louco”, “psicótico” ou “eu tenho transtorno obsessivo-compulsivo” minimiza a seriedade dos desafios de saúde mental e marginaliza aqueles que enfrentam esses desafios. Isso pode resultar na menor probabilidade de que os jovens ou seus pais procurem ajuda.
Alguns pais relutam em procurar ajuda para seus filhos quando eles suspeitam de um problema, devido ao medo de ter seus filhos rotulados com um diagnóstico relacionado à saúde mental. Isso pode aumentar a depressão ou a ansiedade da criança. Outra barreira é o número limitado de psiquiatras que tratam crianças muito jovens.
As pessoas devem tratar a saúde mental de seus filhos, assim como sua saúde física. Perguntas sobre bem-estar emocional e exposição a trauma ou estresse devem ser uma parte regular das visitas anuais aos poços. Se as pessoas encaram as condições de saúde mental da mesma forma que outras condições crônicas, como asma ou diabetes, podemos ver medidas mais proativas para ajudar as pessoas a obter os cuidados de que precisam.
Quais são os sinais de que uma criança pode precisar de cuidados de saúde mental?
Mas como reconhecer doença mental em crianças? As crianças geralmente indicam sua experiência emocional através de seu comportamento. Por exemplo, crianças com ansiedade podem frequentemente se queixar de problemas físicos, como dores de estômago ou dores de cabeça, ou podem pedir para ir à enfermeira da escola. Outros sinais incluem uma perda súbita de interesse em atividades que eles geralmente gostam, isolamento social ou um humor deprimido.
As crianças que estão enfrentando a ansiedade buscam segurança constante. Eles podem fazer muitas perguntas repetidamente depois de receber respostas, sempre precisam saber a programação e os detalhes do dia ou precisam ser constantemente informados de que tudo está bem. Se uma criança está lidando com ansiedade ou depressão, é uma boa ideia avaliar o risco de suicídio e perguntar se ele está pensando em suicídio. Em caso afirmativo, pergunte se eles têm um plano e acesso aos meios e peça ajuda imediatamente. Perguntar a uma criança se ela está pensando em suicídio não colocará o pensamento em sua cabeça.
As pessoas podem se inscrever em programas de treinamento que os ajudarão a reconhecer doença mental em crianças e encaminhar rapidamente crianças que correm risco de ter problemas de suicídio ou de saúde mental. Um dos programas de treinamento que usamos é o Youth Mental Health First Aid(Primeiros socorros para a saúde mental dos jovens), um curso de oito horas patrocinado pelo Conselho Nacional de Saúde Comportamental nos Estados Unidos.
Qual o papel das escolas na atenção à saúde mental das crianças?
As escolas geralmente são o lugar onde comportamentos problemáticos, interações sociais ruins e lutas acadêmicas são notadas pela primeira vez por seus professores, conselheiros, treinadores e colegas. As escolas podem ajudar criando um currículo de desenvolvimento profissional que instrua os funcionários em todos os níveis sobre o reconhecimento precoce de doenças mentais e o risco de suicídio.
Os distritos escolares também podem investir em parcerias com provedores locais de serviços de saúde mental para incorporá-los ao distrito ou criar links para as famílias. Mais importante ainda, as escolas e comunidades podem cercar as crianças com climas de respeito e apoio.
Fonte: Universidade de Rutgers. Publicado originalmente em Futurity.org
