Em resumo: Os cientistas estão descobrindo que os níveis mais elevados de CO2 estão diminuindo o valor nutricional das culturas globais de plantas, ameaçando a saúde humana e a sobrevivência, bem como a de outras espécies. Este efeito menos estudado das mudanças climáticas exige atenção.
Mais CO2, menos nutrientes
Pesquisadores de agricultura descobriram que muitos dos alimentos básicos mais importantes da humanidade estão gradualmente perdendo valor nutricional, com o teor de minerais, proteínas e vitaminas dos vegetais caindo mensalmente nos últimos 50 a 70 anos. Em 2004, por exemplo, um estudo de referência revelou que, desde 1950, tudo, desde minerais até proteínas em vitaminas, diminuiu significativamente em quase todas as culturas de jardim.
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Os cientistas geralmente assumiram que as escolhas de reprodução estavam causando essas mudanças; À medida que escolhemos as culturas com base na necessidade de maiores rendimentos em vez de na nutrição, acabamos produzindo culturas que estão menos embaladas. No entanto, recentemente, alguns cientistas começaram a suspeitar que as mudanças climáticas também podem mudar o valor nutricional de nossos alimentos.
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As plantas precisam de dióxido de carbono para viver, e se você não entender muito sobre ciência, você pode assumir que isso significa que a mudança climática é boa para as plantas e só pode criar alimentos de qualidade superior.
No entanto, os cientistas descobriram que, embora os níveis mais elevados de CO2 estejam acelerando a fotossíntese, isso está causando que as plantas sejam preenchidas com mais carboidratos e menos nutrientes que precisamos para viver, como proteínas, vitaminas e minerais.
Pesquisas comparativas sobre as mudanças no valor nutricional das plantas estão finalmente começando a decolar, até certo ponto. De acordo com Politico, os pesquisadores do USDA acessaram e re-plantaram variedades de arroz, soja e trigo que a agência salvou das décadas de 1950 e 1960, cultivando as variedades mais antigas em torno dos EUA, onde tinham sido cultivadas no passado.
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Desta forma, os cientistas serão capazes de separar a quantidade de CO2 que contribui para as deficiências, ao contrário de diferentes cepas alimentares. Cientistas do USDA também estão experimentando pimentões, para ver como o aumento dos níveis de CO2 afeta os níveis de vitamina C e com o café, para avaliar se os níveis de cafeína mudam com o CO2.
Atenção e reflexão sobre as mudanças climáticas
No início deste ano, uma série de novos artigos começaram a quantificar as mudanças no valor nutricional das plantas causadas pela mudança climática e o que essas mudanças podem significar para a humanidade.
As plantas são uma fonte crítica de proteína no mundo em desenvolvimento. Em 2050, os pesquisadores descobriram que 150 milhões de pessoas podem estar em risco de deficiência de proteínas, particularmente no mundo em desenvolvimento, devido à mudança climática.
Os pesquisadores também descobriram que 138 milhões de pessoas podem estar em risco de uma deficiência de zinco, o que é particularmente essencial para a saúde materna e infantil.
Além disso, um estudo estimou que mais de 354 milhões de crianças e 1 bilhão de mães vivem em países onde o ferro dietético deve cair significativamente. Isso agravará o já grave problema de saúde pública da anemia, que o Banco Mundial estima causar um milhão de mortes por ano.
A mudança na proporção de carboidratos dietéticos em relação a mais amido e longe da proteína já está associada a um aumento de doenças como diabetes, doenças cardiovasculares e obesidade. Uma mudança semelhante no sistema alimentar poderia tornar esse problema muito pior.
Como se isso não bastasse, essas mudanças também serão desastrosas para as abelhas. O pólen do solidago, uma flor selvagem, é uma proteína extremamente importante para as abelhas, sustentando-as durante o inverno. No entanto, os níveis de proteína no ferro dourado caíram um terço, já que os níveis de CO2 começaram a aumentar com a revolução industrial. Este pode ser um fator importante por trás do declínio mundial das populações de abelhas.
Os cientistas só estão começando a investigar o que o declínio do valor nutricional nas plantas significa para os seres humanos e para o resto dos habitantes da Terra. A má notícia é que os fundos de pesquisa na área são difíceis de encontrar, e que a área em si é tão pouco reconhecida e entendida. A melhor notícia é que quase todos os pesquisadores da área que escolhem mergulhar podem ter informações úteis e novas que podemos usar.
Fonte: Futurism
