Como construir um sabre de luz real

Como todo fan de Star Wars sabe, o sabre de luz é a arma mais legal já feita, a aparecer na grande tela, as lutas com ela são tão elegantes que hipnotizam e, mesmo que nenhum de nós tenha o fluxo de Força necessário correndo nas veias, um sabre de luz nas mãos corretas seria a arma mais mortal no universo.

A ideia por trás de um sabre de luz é simplesmente genial: uma ferramenta leve e imensamente poderosa que utiliza uma lâmina de energia não só para fatiar discípulos do Lado Escuro em um único golpe, mas também agir como um escudo eficaz contra disparos de laser. Então por que não temos sabres de luz que funcionam na vida real? Certamente os físicos devem ser inteligentes o suficiente (e suficientemente grandes fãs de Star Wars) para serem capazes de produzir um desses incríveis objetos.

A forma obvia de construção de um sabre de luz seria a utilização de um laser, que poderia ser visto como uma explosão particularmente brilhante e direcional de luz. Mas mesmo que a tecnologia laser esteja continuamente evoluindo na direção de máquinas mais eficientes e práticas, ainda estamos a milhas de distância de um sabre de luz que funcione. Vamos ver o porquê.

O primeiro desafio é fazer a lâmina de seu sabre de luz em um tamanho aceitável, digamos em torno de um metro ou mais. Para fazer isso, seria necessário fazer o feixe de laser ir até um determinado ponto. Isso não será fácil, já que a luz continua viajando, se ele não encontrar quaisquer obstáculos.

Uma solução poderia ser colocar um espelho pequeno na ponta da lâmina. Mas você pode imaginar o quão embaraçoso seria mostrar-se no campo de batalha com um sabre de luz cercado por toda uma estrutura de suporte com um pequeno espelho na sua extremidade? Além de ser muito frágil, tal lâmina não seria capaz de machucar ninguém.

O segundo problema é que a lâmina vai precisar de muito poder para ser capaz de cortar materiais. Lasers de solda utilizados na indústria podem fazer isso, mas eles normalmente exigem vários quilowatts de energia. A fonte de alimentação para esses lasers é enorme e certamente não iriam caber no pequeno punho de um sabre de luz. Além disso, seria necessário um mecanismo de resfriamento considerável para não deixar a arma se tornar incandescente e derreter a sua mão.

8 tecnologias de Star Wars na vida real

Além destes pontos mais práticos, os efeitos surpreendentes de lutas com um sabre de luz seriam inviáveis. Dois sabres baseados em laser nunca iriam colidir uns contra os outros. Eles simplesmente passariam através um do outro com nenhum efeito. Além do mais, um laser focaliza a luz em uma direção tão drasticamente que você não poderia ver a menos que você olhe diretamente para o seu eixo.

Esta é a razão pela qual lasers utilizados em clubes precisam de fumaça ou neblina para serem vistos. As partículas de fumo funcionam como dispersores minúsculos que pulverizam a luz do laser e fazem os feixes visíveis.

Mas nem tudo não está perdido. Ninguém nunca disse que um sabre de luz precisa ser baseado na tecnologia laser. Uma alternativa já existe sob a forma de plasma. Plasma é efetivamente gás tão quente que seus átomos são quebrados em seus componentes mais fundamentais, a saber, elétrons e núcleos. Eles podem ser gerados através da aplicação de descargas eléctricas poderosas a um gás (o relâmpago é um exemplo) e são capazes de sustentar altas temperaturas tão elevadas como ardentes milhões de graus Celsius.

Mais interessante, os plasmas quentes tendem a emitir cores diferentes, dependendo do gás de que são feitos. Por exemplo, uma luz de néon é nada mais que um tubo cheio de gás neon em um estado de plasma. Os sabres de luz verde dos Jedis poderia ser feito de plasma de cloro, que emite luz verde predominante, enquanto os vermelhos dos vilões Sith poderiam ser feito de hélio, que emite principalmente vermelho ou violeta na região do seu espectro.

Como um sabre de luz feito com plasma, funcionaria na prática? Uma pequena mas poderosa fonte de alimentação escondida no punho poderia ser anexada a um filamento longo e minúsculo, carregado com uma descarga elétrica e com um pouco de gás em torno dele. Quando você ligá-la, o filamento se tornaria incandescente e o gás em torno dele iria se transformar em plasma, emitindo sua cor em todas as direções. O calor escaldante do plasma iria derreter instantaneamente qualquer objeto que tocar, um corte limpo como uma lâmina.

Você ainda pode ter um problema ou dois em compactar tudo, afinal, onde você vai armazenar o gás a que irá inflar continuamente, no filamento? E robusto o suficiente para resistir a um golpe de outro sabre de luz, mas é um bom começo. Afinal, o Império Galáctico não foi construído em um dia.

• Fonte: Independent. O Artigo original foi publicado no The Conversation, o autor do texto é Gianluca Sarri, a tradução e adaptação ficou por conta de Suprimatec.