Em resumo: Os bio painéis solares impressos a jato de tinta podem se tornar sensores para rastrear indicadores de saúde ou podem ser disfarçados de papel de parede para monitorar a qualidade do ar em casa. Eles também são biodegradáveis.
As cianobactérias existem há bilhões de anos. Eles fabricam seus próprios alimentos através da fotossíntese, absorvendo a luz solar e transformando-a em energia. Tal como as plantas, eles liberam oxigênio no processo, e sua presença pode ter mudado nossa atmosfera tanto que criaturas maiores podem eventualmente respirar e prosperar na Terra. Agora, eles estão sendo usados para criar pequenos bio painéis solares.
Energia solar sem painéis solares agora podemos coletar
Essas pequenas criaturas foram usadas para criar uma tinta viva que pode ser impressa em papel e funciona como bio painéis solares. Pesquisadores do Imperial College de Londres, da Universidade de Cambridge e do Central Saint Martins usaram uma impressora a jato de tinta para desenhar padrões precisos em nanotubos de carbono eletricamente condutores, que também foram impressos na mesma superfície.
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Não só as bactérias resilientes sobreviveram ao processo de impressão, mas produziram uma pequena quantidade de eletricidade que a equipe colheu durante um período de 100 horas através da fotossíntese.
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Isso pode parecer uma vida útil relativamente curta em comparação com os painéis solares que instalamos em nossos telhados, mas “as BPVs de papel [microbiológicas biopotécnicas] não se destinam a substituir a tecnologia de células solares convencional para a produção de energia em larga escala”, Dr. Andrea. Fantuzzi, co-autor do estudo (publicado na Nature) do Departamento de Ciências da Vida do Imperial College de Londres, disse em um comunicado.
Em vez disso, ele explicou, que poderiam ser usados para dispositivos pequenos que requerem uma quantidade pequena e finita de energia, como detecção ambiental e biossensores portáteis. Eles são descartáveis e biodegradáveis, e eles também trabalham no escuro, liberando eletricidade de moléculas produzidas na luz.
“Imagine um sensor ambiental descartável baseado em papel disfarçado de papel de parede, que pode monitorar a qualidade do ar no lar. Quando ele terminasse seu trabalho, ele poderia ser removido e deixado para biodegradar no jardim sem qualquer impacto no meio ambiente”, disse Marin Sawa, co-autor do Departamento de Engenharia Química do Imperial College de Londres, em um comunicado.
De acordo com Fantuzzi, os bio painéis baseados em papel podem ser integrados com a tecnologia de bio captação para monitorar indicadores de saúde, como o nível de glicose no sangue em pacientes com diabetes. Ele disse que, porque a nova tecnologia é tão econômica, poderia “abrir caminho para o seu uso em países em desenvolvimento com orçamentos de saúde limitados e dificuldades em recursos”.
Hazel Assender, professor associado do Departamento de Materiais da Universidade de Oxford, no Reino Unido, disse a Futurism: “Usar bactérias abre novas possibilidades [no campo da percepção], mas o desafio, como tantas vezes, será seletividade: o que é sobre a “atmosfera” que esse sensor pode monitorar, e como isso reagirá a todas as outras mudanças ambientais?”
A equipe concorda que a descoberta é, por mais emocionante que seja, apenas uma prova de conceito por enquanto, e o próximo desafio é fazer painéis mais poderosos e duradouros. A atual unidade de bio-painel solar é pequena, o tamanho de uma palma e os pesquisadores confiam em que ela pode ser dimensionada até o tamanho de uma folha de papel A4.
Fonte: Futurism Referencias: Forbes, Imperial College London, Nature
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