Os seres humanos evoluíram com uma propensão para matar um ao outro que é seis vezes maior do que a maioria dos outros mamíferos, de acordo com uma nova pesquisa.
Os cientistas calcularam que quando evoluímos pela primeira vez para seres humanos modernos cerca de dois por cento das mortes foram causadas pelo Homo Sapiens companheiro, de acordo com um artigo sobre a pesquisa publicado na revista Nature.
Embora esta taxa esteja bem abaixo do valor mais elevado que foi encontrado entre os suricatos onde quase 20 por cento das mortes são causadas por outros suricatos, muitos mamíferos matam uns aos outros raramente ou nunca.
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Por toda a sua reputação feroz, os tigres são muito menos propensos a lutar entre si até a morte, com uma taxa de 0,88 por cento.
E nós também somos propensos a períodos de extrema violência que podem colocar até mesmo os suricatos na sombra. Nas Américas entre 1200 e 1500 mais de 25 por cento das pessoas foram mortas por outros seres humanos.
Os pesquisadores compilaram informações sobre mais de quatro milhões de mortes entre os mais de 1.000 mamíferos de 80 por cento das famílias de mamíferos, incluindo cerca de 600 populações humanas do Paleolítico até aos nossos dias.
Eles então usaram essas informações para criar uma árvore evolucionária da propensão de diferentes mamíferos em relação à violência.
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Eles descobriram que os seres humanos estavam intimamente relacionados aos mamíferos que estavam mais propensos a matar uns aos outros do que a maioria. Como escrito na revista Nature, os pesquisadores disseram: “A violência letal é considerada por alguns como sendo principalmente um traço cultural.
“No entanto, a agressividade em mamíferos, inclusive nos seres humanos, tem também um componente genético com elevada hereditariedade. Consequentemente, é amplamente reconhecido que a evolução também moldou a violência humana.
“A partir desta perspectiva, a violência pode ser vista como uma estratégia adaptativa, favorecendo o sucesso reprodutivo do agressor em termos de companheiros, status ou recursos.”
Os pesquisadores descobriram que a violência letal foi utilizado por quase 40 por cento dos mamíferos, mas sugeriu que isso seria provavelmente uma sub-estimativa.
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A percentagem média de mortes causadas por membros da mesma espécie era cerca de 0,3 por cento. Mas, cerca de 160.000 a 200.000 anos atrás, foi estimado para os seres humanos a mesma figura, cerca de dois por cento, mais de seis vezes maior do que a média.
O artigo da Nature disse que a análise “sugere que um certo nível de violência letal em humanos surge a partir da ocupação de uma posição dentro de um clado de mamíferos particularmente violentos, em que a violência parece ter sido ancestralmente presente”.
“Isto significa que os seres humanos herdaram a sua propensão para a violência”, acrescentou.
“Acreditamos que este efeito implica mais do que uma mera inclinação genética para a violência. Na verdade, o comportamento social e a territorialidade, dois traços comportamentais compartilhados com parentes do Homo sapiens, parecem ter também contribuído para o nível de violência letal.”
Os pesquisadores salientaram esta tendência hereditária para a violência não significa que os seres humanos eram incapazes de se controlar.
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“Este nível pré-histórico de violência letal não permaneceu invariável, mas também mudou como nossa história tem progredido, principalmente associado com mudanças na organização sócio-política das populações humanas”, escreveram eles.
“Isto sugere que a cultura pode modular a violência letal herdada em seres humanos.”
E, em um e-mail para o The Independent, o principal autor do estudo, Dr. José María Gómez, da Universidade de Granada, na Espanha, disse: “Não caia na armadilha de … fazer o excesso de simplificações.
“Os seres humanos são animais morais e não podemos fugir disso.”
Os pesquisadores compararam a sua estimativa para a taxa de ‘assassinato’ entre os primeiros Homo Sapiens, usando métodos comparativos desenvolvidos por biólogos evolucionários, com estudos sobre os níveis observados de mortes entre humanos.
O período Paleolítico foi muito tranqüilo em termos humanos e perto de estimativa dos pesquisadores.
No “Velho Mundo”, houve picos durante o Mesolítico, cerca de 10.000 a 5.000 anos atrás, e na idade medieval, cerca de 500 a 1500 AD, quando cerca de 10 por cento dos seres humanos morreram nas mãos de sua própria espécie.
Mas as coisas foram significativamente piores, nos tempos do Novo Mundo.
Durante um período de 3.000 a 1.500 anos atrás, mais de 15 por cento das mortes foram causadas por seres humanos, segundo o estudo.
Então veio o aumento surpreendente para mais de 25 por cento no período de preparação para a chegada de Cristóvão Colombo, em 1492, quando milhões de pessoas morreram ao serem expostos a doenças europeias pela primeira vez.
No mundo moderno, há algumas taxas extremamente baixas de morte por violência.
No Reino Unido, que tem um dos níveis mais baixos do mundo, 0,9 em cada 100.000 pessoas (0,0009 por cento) é intencionalmente morta por outra pessoa, de acordo com o Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime.
O professor Mark Pagel, comentando a pesquisa em um artigo na Nature, escreveu que a questão de saber se os seres humanos fossem naturalmente violentos havia sido debatido por muito tempo com o filósofo Thomas Hobbes, sugerindo que os seres humanos viveram em “um medo contínuo e perigo de morte violenta” no século 17.
Outros, como o pensador francês Jean-Jacques Rousseau, sugeriu que eram o produto do nosso meio ambiente.
“O trabalho de Gómez e seus colegas abre uma nova abordagem para descobrir as origens da violência humana, dando boas razões para acreditar que somos intrinsecamente mais violentos do que a maioria dos mamíferos,” o Professor Pagel escreveu.
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“As descobertas se encaixam bem com contagens antropológicas que descrevem sociedades de caçadores-coletores como estando envolvido em ‘batalhas constantes’.
“Mas as sociedades também pode modificar nossas tendências inatas. Taxas de homicídio nas sociedades modernas que têm forças policiais, sistemas jurídicos, prisões e fortes atitudes culturais que rejeitem a violência são, pelo menos de 1 em 10.000 mortes (ou 0,01%), cerca de 200 vezes menor do que as previsões dos autores para o nosso estado de natureza.”
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