Microsoft e Sony estão se unindo para o futuro dos jogos

Embora as duas empresas tenham passado mais de 15 anos disputando as vendas do PlayStation e do Xbox, a Sony agora busca a vasta experiência em nuvem da Microsoft para ajudar a fornecer serviços de streaming atuais e futuros, e a Microsoft está se unindo a um rival para afastar do jogos ameaças muito maiores.

Microsoft e Sony estão se unindo, o que foi uma grande surpresa para os fãs do Xbox e do PlayStation. A Bloomberg relata que o acordo chegou a chocar a equipe PlayStation, da Sony, que aparentemente não estava ciente das discussões. As conversas entre as empresas estão em andamento desde o ano passado, e a Sony começou a mostrar que está aberta para trabalhar com a Microsoft e outros.

O anúncio parece ter sido motivado por uma coisa em particular: a revelação do Google de seu serviço de streaming de nuvem Stadia. O Google está planejando alavancar sua imensamente popular plataforma do YouTube para permitir que as pessoas cliquem e joguem instantaneamente jogos em seus navegadores ou em seus telefones. Essa facilidade de uso e o domínio da web do Google têm enervado a Microsoft e a Sony.

Sony se volta para Microsoft com pedido de ajuda

Embora a Sony tenha oferecido seu próprio serviço de streaming PlayStation Now por anos, ela não mudou drasticamente desde o lançamento. A Sony ainda faz a maior parte de sua receita com PlayStation através de vendas de jogos para proprietários de consoles, e esse negócio parece cada vez mais ameaçado. Se o futuro dos jogos for baseado em nuvem, a infraestrutura e o conteúdo serão essenciais.

O Google, a Microsoft e a Amazon estão entre as poucas empresas que têm experiência em nuvem e capacidade de servidor suficientes para tornar os jogos na nuvem uma realidade no futuro. Minimizar a latência será fundamental e isso exige que os servidores estejam próximos a jogadores em várias cidades do mundo. É um investimento significativo que essas três empresas já começaram a fazer, mas que a Sony claramente não quer ou não pode fazer.

A Sony agora se voltou para a Microsoft em busca de ajuda, em vez de concorrentes como o Google ou a Amazon. O acordo entre a Sony e a Microsoft poderia ter sido simples para hospedar os serviços da Sony no Azure, a plataforma de nuvem da Microsoft, mas o acordo parece ainda mais profundo do que isso. “As duas empresas explorarão o desenvolvimento conjunto de futuras soluções de nuvem no Microsoft Azure para suportar seus respectivos serviços de streaming de conteúdo e jogos”, diz um comunicado da Microsoft.

Em vez de a Sony e a Microsoft lutarem, como há décadas, há uma parceria para enfrentar o Google Stadia e qualquer serviço de streaming de nuvem que a Amazon esteja preparando para lançar. Isso não significa que haverá um único serviço de streaming na nuvem para os jogos PlayStation e Xbox, mas isso pode significar que o hardware do servidor subjacente será idêntico no futuro para facilitar a criação de títulos para os dois serviços pelos desenvolvedores.

A Sony e a Microsoft não têm serviços de streaming nativos na nuvem no momento. Em vez disso, eles usam o hardware que aciona dispositivos como o Xbox One S e o PlayStation 3 e o colocam em data centers. Isso permite que eles ofereçam uma grande biblioteca de jogos a partir de seus serviços de streaming na nuvem, já que os desenvolvedores não precisam fazer nenhum trabalho para que seus jogos sejam executados em um servidor. Mas é muito mais difícil escalar isso com o tempo.

Sony e Microsoft provavelmente irão alinhar seu hardware na nuvem para desenvolvedores

É claro que a Sony e a Microsoft tentarão alinhar o hardware que capacita os serviços de streaming de jogos em nuvem de cada empresa em uma plataforma comum. Já começamos a ver isso acontecer no espaço do console com o Xbox One e o PlayStation 4, e espera-se que os consoles da próxima geração em 2020 sejam muito semelhantes do ponto de vista do hardware. Alinhar esse hardware tornará muito mais fácil para os desenvolvedores de jogos direcionar uma plataforma de nuvem comum e testar o desempenho do jogo.

A abordagem do Google exige que os desenvolvedores criem jogos para um sistema e hardware baseados em Linux. É uma pergunta maior, mas que os desenvolvedores poderiam estar dispostos a fazer com os investimentos do Google e a influência do YouTube para exibir jogos para as pessoas.

Outra parte do quebra-cabeças de jogos na nuvem é a Nintendo. Rumores sugeriram que tanto a Microsoft quanto a Nintendo estão formando um relacionamento mais próximo nos últimos meses. Vimos isso acontecer com o Cuphead chegando ao suporte do Switch com Xbox Live e o trabalho contínuo da Microsoft com a Nintendo para promover os jogos interativos.

A Nintendo não vai querer perder nenhuma parte do futuro dos jogos na nuvem, e provavelmente terá que formar algum tipo de parceria com a Microsoft, a Amazon ou o Google para ajudar a impulsionar futuros serviços. Como a Sony, a Nintendo tem uma vasta biblioteca de títulos de primeira linha, mas pouca experiência na execução de serviços on-line e infraestrutura em escala.

Microsoft e Sony estão se unindo eles querem manter o controle da plataforma

A parceria de nuvem da Microsoft e da Sony também abre algumas dúvidas em relação a outros concorrentes de streaming de jogos. A EA tem 1.000 funcionários trabalhando no Project Atlas, uma plataforma de desenvolvimento de streaming de jogos em nuvem. Como o Google Stadia, o projeto da EA é nativo na nuvem e tão ambicioso em suas tentativas de redefinir o futuro dos jogos. A Nvidia também tem seu próprio serviço de streaming GeForce Now, e a Valve está transformando o Steam Link em um serviço de nuvem pessoal que transmite jogos em qualquer lugar.

Há também jogadores menores, como a Shadow, que usam hardware de PC poderoso para permitir que os jogadores transmitam jogos, e até mesmo operadoras como a Verizon estão experimentando o streaming de jogos em nuvem. Todo mundo parece estar empurrando em direção a um futuro onde os jogos são transmitidos para dispositivos. Toda essa concorrência acabará sendo uma boa notícia para os consumidores, especialmente se os editores de jogos estiverem dispostos a fazer a transição para a nuvem. Isso pode significar que os consumidores vão ter que escolher entre os serviços de streaming concorrentes da mesma maneira que eles escolhem entre Netflix, Hulu, HBO Now, Amazon Prime Video e muitos mais hoje.

A Sony e a Microsoft estão lançando suas próprias fundações para esta próxima batalha. O modo como estes dois gigantes de jogos colaboram no futuro dos jogos terá um grande impacto no panorama de streaming nos próximos meses e anos. Nenhuma das empresas quer arriscar ter que entregar receita em jogos para uma loja concorrente de jogos em nuvem.

A Microsoft e a Sony agora estão sinalizando para o resto do setor que não estão dispostas a abrir mão de seu domínio atual sobre jogos para novatos como Amazon ou Google, mesmo que isso signifique trabalhar com um rival de longa data.

História publicada originalmente no site The Verge