Aqui está o mais recente lembrete de que o espaço é muito, muito grande. Em um local fresco bilhões de anos-luz de distância, um complexo e longínquo super aglomerado de galáxias pode ser a maior estrutura já encontrado no cosmos.
Galáxias individuais como a nossa Via Láctea estão unidas pela gravidade em clusters, e esses agrupamentos por sua vez se reúnem em super aglomerados. Ainda, estes podem, por sua vez , estarem vinculados em longas filas de galáxias chamadas paredes. Em escalas grandiosas, o universo se assemelha a uma teia cósmica de matéria ao redor espaços vazios, e essas paredes são os fios mais grossos.
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No universo próximo, conhecemos a Grande Muralha Sloan, e, em 2014, descobriu-se que a Via Láctea faz parte de um sistema de super aglomerado chamado Laniakea. Ambas são enormes. Mas a BOSS Great Wall recém descoberta, com uma massa total talvez 10.000 vezes maior que a Via Láctea, é dois terços maiores do que qualquer um deles.
- A Grande Muralha Sloan (do inglês Sloan Great Wall) era a segunda maior estrutura conhecida no universo ficando atrás apenas do Huge-LQG . Trata-se de um gigantesco conjunto de galáxias descoberto em 2003 por J. Richard Gott III e Mario Jurić e colaboradores da Universidade Princeton. Fonte: Grande Muralha Sloan – Wikipédia, a enciclopédia livre
Heidi Lietzen do Instituto das Ilhas Canárias de Astrofísica e sua equipe descobriram que, encontraram ela olhando para as galáxias agregadas em uma vasta área entre 4,5 e 6,4 bilhões de anos-luz de distância. Em todo esse espaço, um denso sistema, gigante se destacou.
“Ela foi muito maior do que qualquer outra coisa neste volume”, diz Lietzen. A BOSS Great Wall contém 830 galáxias que podemos ver e provavelmente muitas mais que estão muito longe e fraca para ser observada por telescópios de rastreamento.
Como outras paredes de galáxias, o tamanho deste um é um pouco subjetivo.
“Eu não entendi totalmente por que elas estão conectando todas essas caracteristicas juntos para chamá-los de uma única estrutura”, diz Allison Coil, da Universidade da Califórnia em San Diego. “Há claramente torções e dobras nesta estrutura que não existem, por exemplo, na Grande Muralha Sloan.”
Brent Tully, da Universidade do Havaí, que descobriu o cluster Laniakea, diz que decidir o que constitui uma única estrutura depende de sua definição.
Uma região densa de galáxias é tradicional, diz ele, e na verdade o novo muro contém cinco vezes mais galáxias do que se fosse fazer uma médias das que existem hoje. Mas rastrear se as galáxias estão se movendo juntas, impossível, dado o quão longe elas estão, poderia dar uma resposta diferente.
Super aglomerados de galáxias também têm uma concorrência para a coroa do “maior objeto conhecido”. Algumas fontes de luz distantes como quasares e explosões de raios gama parecem estarem agrupados em certas regiões do céu. Se elas estão realmente conectadas, elas pertencem a estruturas tão grandes que as teorias cosmológicas atuais não podem explicá-las.
Mas muitos astrônomos não tem certeza de que esses objetos realmente estão juntos, como eles não têm um mecanismo físico para ligá-los. Em vez disso, eles preferem olhar para grandes ligações de galáxias que ficam na rede cósmica. Nesse cenário, o recém-descoberto BOSS Great Wall é o rei.
Jornal de referencia: arxiv.org/abs/1602.08498, aparece em Astronomia e Astrofísica
Fonte: News Scientist
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