Carros autônomos logo estarão em todos os lugares – Mas você talvez não tenha um

Mesmo que as capacidades dos carros autônomos continuam a evoluir, não é um dado que os consumidores vão optar por comprar um. O que é igualmente provável é que os veículos autônomos transformarão a indústria automóvel inteiramente.

De acordo com algumas estimativas, pode haver cerca de 10 milhões de carros com características de auto-condução na estrada até 2020. Na verdade, pesquisas sugerem que haverá menos proprietários de automóveis e mais veículos sem motorista no futuro.

A suposição é que as frotas autônomas farão a necessidade de ter um carro muito menos atrativa. Na verdade, líderes de compartilhamento de viagens como Uber e Lyft estão investindo muito neles.

Em setembro passado, Uber implantou seu primeiro programa de piloto automático em Pittsburgh. Enquanto isso, o presidente e co-fundador da Lyft, John Zimmer, postou recentemente um manifesto que prevê que a maioria dos passeios dentro da rede Lyft seria com condução autônoma já em 2021.

Veículos autônomos provavelmente terão o maior impacto nas cidades. Cerca de 3,7 bilhões de pessoas vivem agora em cidades, com esse número projetado para subir para 6 bilhões ou 70 por cento da população mundial até 2050.

A concorrência aquecida entre empresas on-demand como a Uber e a Lyft está agora convergindo com as empresas de automóveis tradicionais (GM, BMW, Audi, Mercedes Benz) e líderes tecnológicos (Google, Apple e Tesla). Tesla, por exemplo, pretende ter sua frota sem motorista pronta até 2018. Os fabricantes de automóveis já estão se adaptando também. Em fevereiro, a Cadillac está introduzindo um serviço de carro de assinatura que permite que os motoristas desfrutem de uma variedade de veículos sob demanda. O serviço custará US $ 1.500 por mês.

Os desafios à frente

Cerca de 1,3 milhão de pessoas morrem em acidentes de trânsito por ano. A esperança é que a tecnologia de veículo autônoma (TVA) ajudará a mitigar estas mortes desnecessárias automatizando a gerência de tráfego. A promessa de carros autônomos sugere que alguma fusão entre transporte público e uso de carro particular está no horizonte. Dado o fato de que 90 por cento dos acidentes de automóveis são o resultado de erro humano, parece provável que estes carros irão perturbar a indústria de seguros também.

Na verdade, os automóveis autônomos não são tão radicais como eles podem parecer. Veículos autônomos baseiam-se em muitas mudanças tecnológicas relacionadas que já impactaram outras indústrias. Estas incluem mudanças nas fábricas (automatização de máquinas), telecomunicações (internet) e aeronaves (piloto automático). Muito antes da chegada de carros autônomos, o elevador transformou a forma como os seres humanos se moviam fisicamente através de edifícios e cidades, eliminando completamente a necessidade de operadores humanos.

No entanto, alguns analistas acreditam que devem se passar décadas antes dos carros autônomos serem capazes de navegar completamente nas complexas ruas urbanas. Continua a ser o caso, por exemplo, de que os veículos autônomos lutam com as estradas e as intersecções locais. Os carros da Google podem “ver” objetos em movimento em tempo real, mas dependem de mapas para reconhecer objetos estacionários, como semáforos.

Os veículos autônomos são em grande parte seguros. Isso não está em questão. O Google sozinho testou sua tecnologia mais de 2 milhões de milhas com apenas 14 colisões – 13 das quais foram culpa de outros motoristas. No entanto, os veículos autônomos da Google têm sido fortemente desafiados por condições climáticas ruins e condução urbana complicada. Mais problemático, a recente morte fatal de um proprietário Tesla na Flórida sugere que veículos autônomos ainda têm algum caminho a percorrer.

Como qualquer nova tecnologia, carros autônomos representam novos riscos, bem como novas oportunidades. Um desafio óbvio é a própria tecnologia. Como a indústria automobilística absorve tecnologias computacionais cada vez mais, os carros estão se tornando alvos principais para hackers.

No ano passado, uma equipe de segurança chinesa invadiu com sucesso um Tesla Model S, demonstrando várias vulnerabilidades de segurança. Os pesquisadores foram capazes de interferir nos freios do carro, fechaduras e outros recursos eletrônicos. Felizmente, a equipe notificou Tesla dos hacks, permitindo que a empresa atualizasse e corrigisse o seu software antes que se tornasse um problema sério.

Regulando veículos autônomos

Erigir políticas e regulamentações eficazes para gerenciar a adoção generalizada de carros autônomos continua a ser um desafio complicado. A questão da responsabilidade, por exemplo, é uma questão espinhosa. No entanto, se veículos autônomos podem salvar vidas, então eles também irão reestruturar os riscos inerentes à condução. Esta é a suposição de muitos fabricantes de automóveis grandes também. Volvo e Mercedes já indicaram que assumirão completamente a responsabilidade por seus veículos autônomos.

Veículos autônomos não podem eliminar totalmente o seguro de acidentes pessoais, mas eles provavelmente reduzirão drasticamente o número de reivindicações de seguros.

Além de salvar vidas, carros autônomos significa uma significativa economia dos custos: acidentes de trânsito custam US $ 500 bilhões em todo o mundo a cada ano. Como Warren Buffet comentou recentemente: “Se não houver acidentes, não há necessidade de seguro”.

Os carros autônomos estão chegando

Não obstante o fato de que os veículos autônomos enfrentam alguns obstáculos importantes, eles estão chegando. A legislação que apóia o teste de carros sem motorista nos Estados Unidos já passou por nove estados. A legislação que autoriza os testes dos veículos autônomos começou em Nevada em 2011. Desde então, a legislação passou na Flórida, Califórnia, Louisiana, Michigan, Dakota do Norte, Tennessee, Utah, Virgínia e Washington DC De fato, em 2016, a Flórida eliminou a exigência de condutores nos veículos operacionais para fins de teste.

O que podemos provavelmente prever com segurança é que a introdução da “auto-condução” como uma característica dos automóveis se tornará tão comum como o controle de cruzeiro.

Para ter certeza, as empresas de tecnologia podem fazer uma enorme quantidade de dinheiro com os veículos autônomos. A indústria automobilística autônoma poderia valer mais de US $ 2 trilhões nas próximas duas décadas. Assumindo que a Lyft e o Uber são o futuro, então a propriedade de carro pessoal poderia eventualmente tornar-se uma coisa do passado.

Fonte: SingularityHub